El Templo del Conocimiento

La Historia es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la humanidad y como método el propio de las ciencias sociales. También se denomina Historia al periodo histórico que transcurre desde la aparición de la escritura hasta la actualidad.

También se llama historia al pasado mismo e, incluso, puede hablarse de una historia natural en que la humanidad no estaba presente (término clásico ya en desuso, que se utilizaba para referirse a la geología y la paleontología, pero también a muchas otras ciencias naturales, teniendo fronteras imprecisas con la arqueología).

Ese uso del concepto historia lo hace equivalente a cambio en el tiempo y, por tanto, se contrapone al concepto filosofía, equivalente a esencia o permanencia, que permite hablar de una filosofía natural (utilizado en textos clásicos y en la actualidad, sobre todo en medios académicos anglosajones, como equivalente a la física). Para cualquier campo del conocimiento, se puede tener una perspectiva histórica -el cambio- o bien filosófica -su esencia-. De hecho, puede hacerse eso para la misma historia.

Dentro de la división entre ciencias y humanidades, se tiende a clasificar a la Historia entre las disciplinas humanísticas (con otras ciencias sociales). La ambigüedad de esa división del conocimiento humano ha llevado al llamado debate de las dos culturas.

División del tiempo histórica

No hay un acuerdo universal sobre la periodización en Historia, aunque sí un consenso académico sobre los periodos de la Historia de la Civilización Occidental, basado en los términos acuñados por Cristóbal Celarius (Edades Antigua, Media y Moderna), que pone al mundo clásico y su renacimiento como los hechos determinantes para la división. La acusación de eurocentrismo que se hace a tal periodización no debe impedir conocerla, por ser la más utilizada.

El problema de cualquier periodización surge en hacerla válida para un ámbito espacial amplio, lo que resulta difícil cuando los fenómenos que originan el comienzo de un periodo en un lugar (habitualmente el Próximo Oriente) tardan en difundirse o surgir en otros lugares más o menos próximos y conectados (Europa Occidental) o lejanos y desconectados (América, Oceanía). Por ello surgen términos intermedios y de transición o superpuestos.

• Prehistoria. Desde la aparición del hombre (subtribu hominina, género Homo), de fecha incierta, hace más de dos millones de años; hasta la aparición de la escritura, en torno al IV milenio adC.
  • Paleolítico (Etimológicamente Antigua Edad de Piedra por la piedra tallada)
    • Paleolítico inferior. Primeros modos de tallado de instrumentos y de homínidos (australopitecus y homo habilis en África sudoriental, homo ergaster y homo erectusViejo Continente); el homo antecessor y homo heidelbergensis en Europa (yacimiento de Atapuerca). (extendido este último por el
    • Paleolítico medio. Ligado a cambios en la cultura material y de las especies de homínidos (musteriense y Hombre de Neanderthal en Europa), desde hace 300.000 años hasta hace 35.000 años aproximadamente.
    • Paleolítico superior. Ligado a la cultura material que se suele asociar a homo sapiens sapiens, desde hace 35.000 años hasta hace 10.000 años aproximadamente.
  • Mesolítico/Epipaleolítico/Protoneolítico. Periodo de transición, ligado a los cambios que produjo el fin de la última glaciación. Desde el X milenio adC hasta el VIII milenio adCmesolítico, mientras que en el resto, en las que es las que sólo significa una fase de continuación del paleolítico, se denomina epipaleolítico. aproximadamente. En las zonas en las que significó una transición hacia el el neolítico se denomina
  • Neolítico (Etimológicamente Nueva Edad de Piedra por la piedra pulimentada). Ligado a la denominada Revolución NeolíticaVIII milenio adC en el Creciente fértil del Oriente Próximo, y se difundió hacia el norte de África y Europa (en España a partir del VI milenio adC), y Asia. La aparición de agricultura se produjo de forma endógena en otras zonas del mundo (con seguridad en América, de forma menos clara en otras zonas). (aparición de la agricultura, aldeas, cerámica) que tuvo lugar a partir del
  • Edad de los Metales (época ya histórica en Próximo Oriente, aún prehistórica en otras zonas)
    • Calcolítico (III milenio adC aproximadamente en Europa Occidental). La formación de las sociedades complejas.
    • Edad del Bronce (II milenio adC aproximadamente en Europa Occidental).
    • Edad del Hierro (I milenio adC aproximadamente en Europa Occidental). Hasta la romanización.

• Historia. Desarrollo de la escritura como consecuencia de la aparición de los primeros estados. IV milenio adC en Sumeria
  • Protohistoria. Período de solapamiento: mientras surgen las civilizaciones prístinas de Mesopotamia, China e India en Asia, Egipto en África y las culturas Olmeca y Chavín en América éstas dejan constancia escrita de otros pueblos que no han desarrollado la escritura. En la Península Ibérica coincide con las colonizaciones orientales fenicio-púnica y griega y la conquista romana, cuyos autores registraron la actividad de los pueblos indígenas.
  • Edad Antigua
    • Nacimiento de la Civilización en Oriente Próximo: Primeros estados (templos, ciudades-estado, imperios hidráulicos) en Sumeria, Acad, Babilonia, Asiria, Egipto...
    • Antigüedad clásica: Civilizaciones griega y romana. Cuentan sus eras desde la primera olimpiada o la fundación de Roma. Siglo VIII adC. No hay que confundir con el periodo clásico del arte griego (siglo V adC y siglo IV adC).
    • Antigüedad tardía: periodo de transición, desde la crisis del siglo III hasta Carlomagno o la llegada del Islam a Europa (siglo VIII).
  • Edad Media: Desde la caída del Imperio Romano de Occidentesiglo V) hasta la caída del Imperio Romano de Oriente ( (siglo XV)
    • Alta Edad Media siglo V al siglo X.
    • Baja Edad Media Para algunos, del siglo XI al siglo XV. Para otros se restringe al siglo XIV y al siglo XV, como Crisis de la Edad Media o Crisis del siglo XIV, habiendo una Plenitud de la Edad Media del siglo XI al siglo XIII
  • Edad Moderna. de mediados o finales del siglo XV a mediados o finales del siglo XVIII. (Para los ingleses Early Modern Times). Se toma como comienzo la Imprenta, la toma de ConstantinoplaDescubrimiento de América; como final, la Revolución Francesa, la Independencia de los Estados Unidos de América o la Revolución Industrial. por los turcos o el
  • Edad Contemporánea. Desde mediados o finales del siglo XVIII. Hasta el presente. (Para los ingleses Later Modern Times).